En el capítulo 40 de El Quijote ocurre algo curioso. Cervantes aparece como personaje.
Precisamente, en ese texto -titulado Donde se prosigue la historia del cautivo– relata una cuento que se desarrolla en Argelia:
Pensaba en Argel buscar otros medios de alcanzar lo que tanto deseaba, porque jamás me desamparó la esperanza de tener libertad (…). Con esto entretenía la vida, encerrado en una prisión o casa que los turcos llaman baño (…).
Y aunque la hambre y desnudez pudiera fatigarnos a veces, y aun casi siempre, ninguna cosa nos fatigaba tanto como oír y ver a cada paso las jamás vistas ni oídas crueldades que mi amo usaba con los cristianos.
Cada día ahorcaba el suyo, empalaba a este, desorejaba aquel, y esto, por tan poca ocasión, y tan sin ella, que los turcos conocían que lo hacía no más de por hacerlo y por ser natural condición suya ser homicida de todo el género humano.
Solo libró bien con él un soldado español llamado tal de Saavedra, el cual, con haber hecho cosas que quedarán en la memoria de aquellas gentes por muchos años, y todas por alcanzar libertad, jamás le dio palo, ni se lo mandó dar, ni le dijo mala palabra; y por la menor cosa de muchas que hizo temíamos todos que había de ser empalado, y así lo temió él más de una vez; y si no fuera porque el tiempo no da lugar, yo dijera ahora algo de lo que este soldado hizo, que fuera parte para entreteneros y admiraros harto mejor que con el cuento de mi historia.
Y es que Cervantes sufrió un cautiverio en Argel de 1575 a 1580 que bien le marcó, quizá más que Lepanto.
Miguel
De hecho fue apresado por corsarios berberiscos mientras regresaba a España tras la batalla del golfo de Lepanto. Ni qué contar la clase de cosas que tuvo que hacer su familia para intentar reunir el dinero del rescate. Por su parte, sí, el cauteverio en Argel marcó bastante a Cervantes. algunas malas lenguas dicen que más pronfudamente de lo que nos imaginamos, algo que, por otra parte, no era extraño en aquellos lares. Por cierto, es muy interesante el mundo este de corsarios, cautivos y demás en la frontera mediterránea en auqellos tiempos. aprovecho para recomendar un libro que se llama “La fascinante historia de los renegados” de Bartolomé Bennassar, que cuenta todo esto muy bien.